4 Sleutels tot Kindvriendelijke Mobiele Apps

Ze lijken misschien niet op elkaar, maar smartphones zijn net als bijlen en hamers: ze kunnen bouwen, maar ook vernietigen. Een student kan zijn smartphone gebruiken om te studeren voor een toets, maar kan deze ook gebruiken als vervanging voor sociale interacties.

Het is dit laatste type smartphonegebruik dat bedrijven zoals Mappen zorgen baart. Omdat fabrikanten worden gestimuleerd om retentie te maximaliseren, gebruiken velen gamification, in-app aankopen en ontwerptrucs om gebruikers betrokken te houden. Hoewel deze technieken volwassenen misschien niet schaden, toont toenemend onderzoek aan dat ze de mentale gezondheid van kinderen en adolescenten bedreigen.

Verslaving, geloof het of niet, is misschien geen te sterk woord: Het Pew Research Center ontdekte dat tieners verschillende negatieve emoties ervaren, van angst (42%) tot eenzaamheid (25%), wanneer ze gescheiden zijn van hun telefoons. Toch voelen ze zich zelfs ongemakkelijk als ze hun telefoons hebben, aangezien 90% zegt dat overmatig internetgebruik een probleem is in hun leeftijdsgroep.

Of we het nu leuk vinden of niet, tieners zullen niet stoppen met het gebruik van digitale apparaten. In plaats van ouders in smartphone-politie te veranderen, zouden softwarebedrijven meer verantwoordelijkheid moeten nemen voor hoe ze hun producten bouwen en op de markt brengen voor tieners.

Essentiële Kindvriendelijke Apps

Kinderen en tieners weten niet hoe ze apps, en vooral sociale apps, met de nodige voorzichtigheid moeten behandelen. Om een app te bouwen die veilig voor hen is:

Beperk gamification.
Wanneer een app zoals Candy Crush opwindende geluiden maakt en je beloont met een badge voor het voltooien van een level, is het moeilijk om niet naar de volgende te gaan. Jij weet misschien wanneer het tijd is voor een pauze, maar je kunt niet aannemen dat kinderen en tieners hetzelfde verantwoordelijkheidsgevoel hebben.

Wat als je baas je niet toestaat om gamification volledig te elimineren? Bouw een pauzeherinnering in. Hoewel veel zelfstandige apps dergelijke functionaliteit bieden, doen weinig sociale en entertainmentapps dat. Onderscheid je door iets goeds voor de wereld te doen door er een toe te voegen.

Vermijd in-app aankopen.
Een ander potentieel verslavend element in apps is koopbare inhoud. Vooral jonge kinderen begrijpen niet dat ze echt geld kunnen uitgeven in virtuele spellen. "Black hat" ontwerpers kunnen en doen misbruik van deze onschuld, maar deze winsten duren nooit lang. Ouders komen onvermijdelijk achter de aankopen en verwijderen dan de app.

Als je in-app aankopen voor kinderen moet aanbieden, maak het opt-in proces dan duidelijk en gericht op volwassenen. Laat ouders beslissen of de toegevoegde waarde de extra euro waard is.

Segmenteer communicatiekanalen.

Als je app een chatfunctie heeft – zelfs als deze beperkt is tot mensen uit een specifiek spel of kamer – zorg ervoor dat je minderjarigen scheidt van volwassenen. Hoewel sommige apps algoritmen gebruiken om ongepaste opmerkingen of verzoeken te controleren, werken filters maar tot op zekere hoogte.

Neem in plaats daarvan een voorbeeld aan het sociale netwerk Yubo. Yubo verifieert niet alleen de leeftijden van gebruikers en vereist ouderlijke toestemming voor 13-17-jarigen, maar biedt ook aparte ruimtes voor minderjarigen en volwassenen. Alles minder is een open deur voor roofdieren.

Verzamel niet onnodig gegevens.

Omdat volwassenen consumenten zijn, proberen bedrijven alle informatie te verzamelen over hoe volwassenen kopen en uitgeven. Keer op keer worden deze gegevensopslagplaatsen geschonden door mensen die de informatie erin willen verkopen of stelen.

Niet alleen hebben bedrijven relatief weinig te winnen door demografische en gebruiksgegevens van kinderen te verzamelen, maar ze stellen zowel zichzelf als die kinderen bloot. Toen TeenSafe, een app die door ouders wordt gebruikt om tieners te volgen, vorig jaar een inbreuk leed die gegevens van minderjarigen blootlegde, was de media niet vriendelijk. Als een kind was ontvoerd, had TeenSafe ook juridisch aansprakelijk kunnen worden gesteld.

Apps voor kinderen zouden geen eenvoudigere versies van apps voor volwassenen moeten zijn. Kinderen gebruiken hun telefoons om te verbinden, ontdekken en ontwikkelen. Ze verdienen veilige ruimtes. Bij het ontwerpen van apps voor kinderen, houd het veilig en eenvoudig.