4 Chaves para Aplicativos Móveis Amigáveis para Crianças

Eles podem não parecer semelhantes, mas os smartphones são ferramentas como machados e martelos: podem construir, mas também podem destruir. Um estudante pode usar seu smartphone para estudar para uma prova, mas também pode usá-lo como substituto para interações sociais.

É esse tipo de uso do smartphone que preocupa empresas como a Mappen. Como os fabricantes são incentivados a maximizar a retenção, muitos usam gamificação, compras dentro do aplicativo e truques de design para manter os usuários engajados. Embora essas técnicas possam não prejudicar os adultos, pesquisas crescentes mostram que ameaçam a saúde mental de crianças e adolescentes.

Vício, acredite ou não, pode não ser uma palavra muito forte: o Pew Research Center descobriu que os adolescentes experimentam várias emoções negativas, desde ansiedade (42%) até solidão (25%), quando separados de seus telefones. No entanto, mesmo quando têm seus telefones, eles se sentem inquietos, já que 90% dizem que o tempo excessivo na internet é um problema em seu grupo etário.

Para melhor ou pior, os adolescentes não vão parar de usar dispositivos digitais. Em vez de transformar os pais em policiais de smartphones, as empresas de software devem ser mais responsáveis por como constroem e comercializam seus produtos para adolescentes.

Aplicativos Essenciais Amigáveis para Crianças

Crianças e adolescentes não sabem como tratar aplicativos, especialmente os sociais, com a cautela que merecem. Para construir um aplicativo seguro para eles:

Limite a gamificação.
Quando um aplicativo como Candy Crush toca sons emocionantes e recompensa você com um distintivo por completar um nível, é difícil não passar para o próximo. Você pode saber quando é hora de uma pausa, mas não pode assumir que crianças e adolescentes têm o mesmo senso de responsabilidade.

E se seu chefe não permitir que você elimine completamente a gamificação? Inclua um lembrete de pausa. Embora muitos aplicativos independentes ofereçam essa funcionalidade, poucos aplicativos sociais e de entretenimento o fazem. Diferencie o seu fazendo o bem para o mundo ao incluir um.

Evite compras dentro do aplicativo.
Outro elemento potencialmente viciante em aplicativos é o conteúdo comprável. Especialmente crianças pequenas não entendem que podem gastar dinheiro real em jogos virtuais. Designers "black hat" podem e exploram essa inocência, mas esses ganhos nunca duram muito. Os pais inevitavelmente descobrem as compras e então deletam o aplicativo.

Se você deve oferecer compras dentro do aplicativo para crianças, torne o processo de adesão óbvio e voltado para adultos. Deixe os pais decidirem se o valor agregado vale o dólar extra.

Segmente os canais de comunicação.

Se seu aplicativo tem um recurso de chat – mesmo que seja limitado a pessoas de um jogo ou sala específica – certifique-se de separar menores de adultos. Embora alguns aplicativos usem algoritmos para verificar comentários ou solicitações inadequadas, os filtros só funcionam até certo ponto.

Em vez disso, siga o exemplo da rede social Yubo. O Yubo não só verifica a idade dos usuários e exige que jovens de 13 a 17 anos obtenham consentimento dos pais, mas também fornece espaços separados para menores e adultos. Qualquer coisa menos é uma porta aberta para predadores.

Não colete dados desnecessariamente.

Como os adultos são consumidores, as empresas tentam reunir todas as informações sobre como os adultos compram e gastam. Repetidamente, esses bancos de dados são violados por pessoas que querem vender ou roubar as informações dentro deles.

As empresas não só têm relativamente pouco a ganhar coletando dados demográficos e de uso de crianças, mas também expõem a si mesmas e a essas crianças. Quando o TeenSafe, um aplicativo usado por pais para rastrear adolescentes, sofreu uma violação no ano passado que expôs dados de menores, a mídia não foi gentil. Se uma criança tivesse sido sequestrada, o TeenSafe também poderia ter sido responsabilizado legalmente.

Aplicativos para crianças não devem ser versões mais simples de aplicativos para adultos. As crianças usam seus telefones para se conectar, descobrir e se desenvolver. Elas merecem espaços seguros. Ao projetar aplicativos para crianças, mantenha-os seguros e simples.